Mitad europea, mitad asiática; entre colinas y mares. Ciudad de contrastes, con minaretes, rascacielos y atardeceres mágicos. Estos son algunos de los lugares más interesantes que ver en Estambul, la metrópoli más grande y poblada de Turquía.
Cuna de civilizaciones, Estambul ha sido capital de tres grandes imperios: romano, bizantino y otomano. Su historia milenaria es tan fascinante como su mezcla cultural.
Antigua Bizancio y Constantinopla, Estambul es esa ciudad en la que puedes recorrer bulliciosas avenidas y al instante, pasear por silenciosos y solitarios callejones; o ver imponentes mezquitas -cuenta con más de 3.000- rodeadas de grandes y modernos edificios. A mí me sorprendió más de lo que esperaba, que era mucho. ¡Te cuento todo lo que necesitas saber para organizar tu viaje!
Seguro de viaje y eSIM
La Tarjeta Sanitaria Europea no es válida en Turquía, no olvides contratar un buen seguro de viaje. Yo siempre viajo asegurada con Heymondo por la buena relación calidad-precio. Aquí tienes un descuento. El roaming tampoco está incluido en las tarifas móviles, te aconsejo viajar con una eSIM, aquí tienes un descuento en Holafly.
Cómo ir del aeropuerto de Estambul al centro
La forma más sencilla y económica de ir del aeropuerto Sabiha Gökçen – situado en la parte asiática y al que llegan la mayoría de compañías de bajo coste- es en el autobús Havabus. Puedes cogerlo en la puerta de llegadas y tiene salidas frecuentes a la plaza Taksim. Desde ahí, tendrás que desplazarte a tu hotel. Nosotros desde allí, cogimos Uber a Fatih, al lado de Sultanahmed -la zona histórica, donde nos alojamos- y nos salió por unos 6 euros de media. El trayecto en autobús dura una hora, aproximadamente y el precio del billete es de 200 liras turcas /6 euros, si pagas en efectivo o 7 euros si pagas con tarjeta.
Si prefieres no complicarte mucho o tardar menos en los desplazamientos, también puedes contratar traslados directamente con tu alojamiento. A nosotros nos costaba 45 euros el trayecto y en taxi preguntamos y nos dijeron que unos 30 euros. También puedes reservalos online en Civitatis y Getyourguide.
Cómo moverte por Estambul
Para moverte en transporte público, te recomiendo sacar la tarjeta Istanbulkart. Es válida para metro, bus, tranvía y ferry y puedes sacarla en las máquinas amarillas que hay en las estaciones. La tarjeta en sí cuesta unos 3 euros, creo recordar y puedes recargarla. La misma sirve para más de una persona.
Otra forma muy cómoda de moverte por Estambul es en taxi o Uber. Nosotros cogimos algunos y no es caro. En Uber, en la mayoría de opciones, el precio no está cerrado, es decir, que va con taxímetro, pero tanto en los que pedimos por la app, como en los que paramos por la calle, no tuvimos ninguna mala experiencia.
Cambiar dinero en Estambul
La moneda oficial de Turquía es la lira turca. Yo suelo viajar con tarjetas como Revolut y saco dinero directamente en cajeros de bancos locales para evitar comisiones y tener algo de efectivo. En el propio aeropuerto, hay cajeros de bancos turcos como Zoraat Bankasi -aunque también verás muchos otros y también en las zonas turísticas y junto a las estaciones de transporte-.
De todos modos, el uso de tarjeta en Estambul es bastante frecuente. De hecho, hasta el transporte público puedes pagarlo directamente con tarjeta en muchos casos. Yo no pagué casi nada en efectivo, salvo pequeñas compras.
Qué ver en Estambul en 2 o 3 días
Para ver los lugares más interesantes de Estambul, te aconsejo que le dediques al menos 2 días, aunque 3 es lo ideal. De todos modos, cada uno lleva su ritmo y puedes adaptar el itinerario a tu disponibilidad.
Santa Sofía, la joya que ver en Estambul
Santa Sofía es uno de los mejores lugares para comenzar a conocer la historia de Estambul. Uno de sus edificios más representativos, con más de 1.500 años de historia, testigo de los cambios que se han producido en la ciudad. Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, ha sido basílica, mezquita, museo y ahora, de nuevo mezquita.
El precio de la entrada – 25 euros- es algo caro, según mi punto de vista, pero creo que merece la pena. El área de visitas turísticas no incluye la zona de rezo, situada en la planta de abajo porque está reservada exclusivamente a musulmanes.
Cisterna Basílica
Otro de los monumentos en los que merece la pena pagar la entrada -unos 20 euros- es la Cisterna Basílica. Para mí, al menos, es alucinante. También conocido como Palacio Sumergido, es el antiguo depósito de agua más grande construido en Estambul durante la época bizantina, con cerca de 1.000 metros cuadrados y más de 3oo columnas de mármol. ¡Una pasada!
Mezquita Azul
La Mezquita Azul es otro de los tesoros que ver en Estambul. También situada en la parte antigua de la ciudad, junto a los Jardines de Sultanahmet y a unos pasos de Santa Sofía y la Cisterna Basílica.
Considerado el templo religioso más importante de Estambul, también es la única mezquita de Turquía con seis minaretes. La entrada es libre y gratuita, salvo en las horas de oración. Merece la pena esperar porque aunque por fuera es preciosa, el interior es pura fantasía.
Mezquita de Sokollu
Otra mezquita que te recomiendo visitar, aunque algo menos conocida que las anteriores, es la de Sokollu. No está muy lejos de la Mezquita Azul y su ambiente más íntimo y sosegado, me encantó.
Para entrar en las mezquitas, sobre todo si eres mujer, tienes que tener en cuenta que debes cubrirte la cabeza -si no llevas pañuelo, en la entrada suelen tener- y también piernas y hombros. Para acceder a la zona de rezo, deberás entrar descalzo y dejar los zapatos en la puerta.
Bazar de las Especias
Otro de los lugares más recomendados que ver en Estambul es el Bazar Egipcio o de las Especias, uno de los mercados más antiguos de la ciudad donde encontrarás muchos productos de la gastronomía típica. En los alrededores, hay numerosos puestos y tiendas que me recordaron mucho a los zocos de Marruecos.
Gran Bazar, un mercado que ver en Estambul
El Gran Bazar es uno de los mejores lugares para ir de compras en Estambul. Con más de 4.000 tiendas, es el complejo comercial más grande y antiguo del mundo. Tiene una superficie de 200.000 metros cuadrados y 58 calles. Seguramente, como yo, te perderás, pero lo mejor es dejarse llevar y disfrutar del ambiente.
Mezquita Nueva y Puente de Gálata
La Mezquita Nueva es otro de los monumentos que ver en Estambul. Aunque por dentro es muy bonita, mi mejor recuerdo es verla de noche, iluminada, desde el Puente de Gálata. El nexo de unión de la zona antigua y la nueva de la ciudad, que atraviesa el Cuerno de Oro. Te recomiendo recorrerlo a pie, por arriba y por abajo y recrearte mirando a los pescadores que cada día y a todas horas, se dan cita a ambos lados.
Torre de Gálata
Al otro lado del puente, está la Torre de Gálata, una de las más antiguas del mundo, construida en 1348. Desde lo alto, tienes vistas 360 de Estambul. Nosotros no subimos, pero igualmente me gustó mucho acercarme hasta allí y recorrer los alrededores. Es uno de los barrios con mejor ambiente de la ciudad, con tiendas y bares de estilo bohemio.
Mezquita de Suleiman
Otro lugar que te recomiendo ver en Estambul es la Mezquita de Suleiman, otra de mis favoritas. Además de ser una de las más importantes y preciosa, tanto por fuera como por dentro, tiene un mirador al lado con muy buenas vistas de la ciudad. La entrada es gratuita y es menos frecuentada por turistas, al menos cuando fuimos nosotros – a primera hora de la mañana- no encontramos mucha gente.
Balat y Fener, dos barrios que ver en Estambul
El barrio judío y el barrio griego son otras dos zonas que ver en Estambul, muy coloridas e instagrameables. Aquí encontrarás a mucha gente haciendo fotos en los principales puntos de interés como las famosas casas de colores, el Balat Antik Café o las escaleras cercanas. Merece la pena acercarse para dar un paseo, ir de tiendas o tomar algo.
Nosotros fuimos a pie desde el Gran Bazar y la Mezquita de Suleiman -algo menos de 2 km-, pero también puedes llegar en tranvía. Otro barrio que te recomiendo conocer, al lado de Sultanahmet, es Fatih, nosotros nos alojamos aquí, en este hotel económico y bien ubicado, y nos gustó mucho la zona.
Pierre Loti y Cuerno de Oro
A unos 4 km de Balat y Fener, está Uyüp. Otro barrio que ver en Estambul, más conservador y tradicional. Hasta allí llegan menos turistas, pero a mí me gustó mucho y te lo recomiendo. Uno de los lugares imprescindibles es la colina de Pierre Loti, con un mirador y las mejores vistas del Cuerno de Oro -hay un bar con terraza muy famoso para tomar algo-.
Puedes subir y bajar en funicular, nosotros fuimos en Uber desde Balat por unos 6 euros y bajamos a pie hasta la Mezquita de Uyüp. Después de dar un paseo por los alrededores, cogimos el tranvía de regreso hasta Eminönü.
Üsküdar, otro barrio que ver en Estambul
Situado en el lado asiático, Üsküdar es otro barrio que ver en Estambul. Puedes llegar en ferry por el Bósforo por solo 1 euro desde el puerto de Eminönü. Me encantó y te aconsejo que no te lo pierdas, sobre todo al atardecer. Algunos lugares que ver son la Torre de la Doncella o la Mezquita del Sultán Mihrimah, pero lo mejor es recorrer el paseo marítimo disfrutando de las impresionantes vistas al skyline de la zona europea.
Kadiköy, otra zona que ver en Estambul
Desde Üsküdar, fuimos también en ferry a Kadiköy. Otro barrio muy bonito situado en la parte asiática. Me sorprendió para bien, sobre todo su ambiente y sus calles tan animadas. Te recomiendo al menos dar un paseo. Desde allí, puedes llegar en metro o bus a la plaza Taksim.
Plaza Taksim, un emblema que ver en Estambul
Esta plaza representa el centro neurálgico de la parte moderna y europea. Rodeada de hoteles, restaurantes y espacios de ocio, es uno de los lugares más emblemáticos que ver en Estambul. Hasta allí llega la avenida Istiklal, la principal calle comercial de 1.5 km, con un antiguo tranvía.
Free tour en Estambul, hammam y paseo en barco por el Bósforo
Algunos de los planes más populares que hacer en Estambul son dar un paseo en barco por el Bósforo, ir a un hammam tradicional o hacer un free tour para conocer la historia de la ciudad. Aquí te dejo algunas actividades recomendables.
Otros lugares que ver en Estambul
Quizás, el monumento más destacado que me faltó visitar en Estambul, fue el Palacio Topkapi. Intentamos verlo por fuera -está justo al lado de Santa Sofía- pero teníamos que pagar entrada y decidimos prescindir. Según he visto y me han dicho, merece la pena pero nosotros preferimos dedicar más tiempo a recorrer los barrios. Tampoco visitamos el Palacio Dolmabahce, aunque pudimos comprobar su majestuosidad desde el barco por el Bósforo.
Te dejo un mapa de Estambul con todos los lugares que he ido mencionando.
Dónde comer en Estambul (bien y barato)
Durante los días que estuve en Estambul, comí bastante bien y a precios razonables. Te dejo un artículo con muchas recomendaciones de restaurantes en Sultanahmet y otros barrios donde probar algunas especialidades de la cocina turca.
Hotel en Estambul
Sultanahmet y el barrio más próximo, Fatih son unas de las mejores opciones para alojarte en Estambul. La zona más turística de la parte antigua de la ciudad, donde encontrarás alojamientos de todo tipo, restaurantes, tiendas o los principales monumentos.
Yo me alojé en este hotel económico y con muy buena ubicación en Estambul. Me gustó tanto, que a la vuelta de los días que pasé en Capadocia, volví a dormir allí. Tiene buen desayuno y es muy confortable. Puedes ver fotos y vídeos en mis stories destacadas de Turquía en Instagram.
Qué ver cerca de Estambul
Tenía ganas de conocer algo más de Turquía y busqué planes cercanos a Estambul para hacer una excursión de un día. De todo lo que encontré, Bursa y Uludag me parecieron la mejor opción. Yo hice esta excursión que, sobre todo, se centra en la montaña. Está bastante bien de precio y si no tienes coche, me parece una buena actividad, sobre todo en los meses invernales, cuando nosotros nos la encontramos cubierta de nieve -es uno de los centros de deportes de invierno más famosos del país-. También puedes ir por tu cuenta en autobús o ferry, pero para ahorrar tiempo y dinero, y sobre todo, por comodidad, te recomiendo hacer un tour.
Si tienes coche de alquiler en Turquía, te aconsejo quedarte a dormir al menos un día en Bursa o en Uludag para conocer la zona con más tiempo. Lo que vi de la ciudad me encantó y de la montaña, todavía más. Por si quieres echar un vistazo, te dejo otras excursiones populares desde Estambul.
También te dejo una guía de Capadocia con lugares que ver, vuelo en globo, cómo llegar, dónde comer y otros consejos para organizar tu viaje a esta preciosa región de Turquía.
Espero que este artículo te haya servido, si tienes dudas, puedes dejarme tus comentarios o escribirme de forma más directa por Instagram, donde además puedes ver más fotos y vídeos de Estambul.
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