Un paraíso de playas de arena blanca y aguas turquesas, de tan solo 30 km de largo y 12 km de ancho. Estos son los lugares más destacados que ver en Isla de Sal, una de las islas más bonitas de Cabo Verde.
Ver tiburones en su hábitat natural, flotar en un cráter… A pesar de su reducido tamaño, Sal brinda la oportunidad de hacer multitud de planes. Además, ofrece un clima ideal la mayor parte del año, especialmente de octubre a julio y es el destino más turístico y animado de este archipiélago africano.
Esta isla de origen volcánico y paisajes áridos, pertenece al grupo de islas de Barlovento, situadas en el norte del país. Recibe este nombre por la gran cantidad de sal que contiene y desde el punto de vista geológico, es la más antigua de Cabo Verde. ¡Esto es todo lo que debes saber!
Cómo llegar a Isla de Sal (Cabo Verde)
Sal es la isla más turística de Cabo Verde y tiene conexión directa con algunas ciudades europeas como Lisboa. También puedes llegar a su aeropuerto internacional Amílcar Cabral desde otras islas del país como Santiago, donde se encuentra la capital. Yo volé desde Praia y luego cogí un vuelo a São Vicente desde allí.
Hice todos los trayectos con la aerolínea nacional Cabo Verde Airlines. Me cancelaron un vuelo nada más llegar y tuve que cambiar todo mi itinerario, pero por lo demás fue bastante bien. Los retrasos y cancelaciones de vuelos internos suelen ser frecuentes, sobre todo en temporada baja. Por esto, si solo quieres ir a la Isla de Sal, mi recomendación es que cojas un vuelo directo. También hay paquetes de todo incluido en algunos resorts.
La mejor opción para ir del aeropuerto, situado en Espargos a Santa Maria, el principal núcleo turístico, es el taxi. El precio ronda entre 10 y 15 euros, pero es mejor negociarlo antes.
Cómo moverte por Isla de Sal, ¿coche o tour?
Aunque mi idea principal era hacer este tour de un día por la Isla de Sal, al rehacer todo mi itinerario de viaje ya no me cuadraban los horarios y decidí alquilar un coche. Creo que ambas opciones son buenas para recorrer los lugares más destacados.
Hice todas las reservas de alquiler de coche en Cabo Verde – Sal, Santiago y Santo Antão- en caboverderentalcars.com, que trabaja con empresas locales. En Sal, alquilé el coche por un día porque estuve en la isla unas 24 horas. Pude recoger el coche en el aeropuerto y entregarlo en la oficina de Santa Maria. La experiencia fue bastante buena, nos costó unos 60 euros y dejamos un depósito de 200 euros que nos devolvieron sin problema en la entrega. Algunos caminos de acceso no están asfaltados, pero lo general se conduce bastante bien por la isla.
El aluguer es el transporte colectivo más utilizado en Cabo Verde, unas furgonetas que funcionan como el autobús. Pero en Sal no vi muchos, creo que la opción más cómoda, sobre todo si tienes poco tiempo, es hacer tours o alquilar coche.
Seguridad y otros consejos para visitar Isla de Sal
Por lo que pude comprobar, Sal es una de las islas más seguras de Cabo Verde. Al menos, la zona de Santa Maria que es por donde se mueven la mayoría de turistas. Puedes salir por la noche sin problema, de hecho hay bastante ambiente en restaurantes y pubs.
Otra de las dudas más frecuentes al organizar el viaje es cuánto tiempo dedicarle. Mi idea inicial era estar dos días completos en Sal, pero finalmente solo puede estar uno. Aun así, pude ver lo más destacado de la isla tranquilamente. Para mí, lo ideal son 2-3 días máximo para hacer actividades como snorkel, pero es algo muy personal, hay quienes están una semana entera.
Por el clima, la mejor época para visitar la Isla de Sal es la estación seca, que va de octubre a julio. Las temperaturas suelen oscilar entre los 20 y 30 grados en estas fechas. Yo estuve a primeros de mayo y el clima era agradable. En agosto y septiembre es cuando hace más calor y se producen más lluvias.
Sal es uno de los principales lugares donde ver el desove de tortugas marinas en Cabo Verde. La mayor actividad tiene lugar en los meses de julio y agosto. Es un momento que tengo muchas ganas de presenciar, pero tras intentar cuadrar durante varios años mi viaje al país con este momento, finalmente no coincidió.
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Qué ver en Isla de Sal
Dediques más o menos tiempo a conocer la Isla de Sal o vayas en una u otra época, hay algunos lugares destacados que debes conocer.
Kite Beach, una playa que ver en la Isla de Sal
Si conoces Tarifa en Cádiz o Corralejo en Fuerteventura, Kite Beach te recordará mucho a estas playas. Famosa por la práctica de kitesurf por las condiciones favorables para la práctica de este deporte, es también un paraíso natural precioso. Se encuentra a unos 2 km del centro de Santa Maria y cuenta con un beach club bastante animado. Me gustó mucho el ambiente y el paisaje.
Shark Bay o dónde ver tiburones en la Isla de Sal
Uno de los lugares más sorprendentes que ver en la Isla de Sal es Shark Bay. Una bahía donde puedes avistar tiburones limón en libertad. Podrás ver a las crías de cerca, pero también las aletas de los más grandes a pocos metros, que al subir la marea, sobre las 3 de la tarde, llegan cerca de la orilla. Hay grupos de chicos locales que te ofrecen ir con ellos para verlos y te cuentan curiosidades. Te cobran unos 4 euros por persona. Es una actividad bastante segura ya que esta especie es inofensiva con humanos. Es recomendable llevar escarpines, aunque allí puedes alquilarlos.
Salinas de Pedra de Lume
Otro de los sitios más interesantes que ver en la Isla de Sal son las Salinas de Pedra de Lume. Se encuentran en el cráter de un volcán extinto y debido a la gran cantidad de sal que contienen, puedes flotar sin esfuerzo en un lago. Al estilo del Mar Muerto, ¡increíble! El precio de la entrada es de 6 euros y merece mucho la pena. A la salida, tienes baños donde puedes ducharte.
Espargos, capital de Isla de Sal
Espargos en la capital de la isla y la localidad donde se encuentra el aeropuerto. Menos turística que Santa Maria, también cuenta con muchos servicios como bancos, tiendas, alojamientos. Nosotros no le dedicamos mucho tiempo y a la hora que pasamos, tampoco vimos mucho ambiente. Pero creo que refleja más la realidad de Cabo Verde, que sí encontré en otras islas como Santiago. Hay un mirador, nosotros vimos las indicaciones, pero no nos paramos por falta de tiempo.
Palmeira, un bonito puerto que ver en la Isla de Sal
A muy poca distancia de Espargos, Palmeira es otro municipio que ver en la Isla de Sal con un bonito puerto. Casas bajas y coloridos barcos de pesca, un mercado municipal muy animado y un ambiente muy acogedor. También hay varios bares y restaurantes donde comer pescado fresco a buen precio.
Blue Eye, otro lugar increíble que ver en Isla de Sal
Buracona o el Ojo Azul es un espacio natural increíble que ver en la Isla de Sal. Una piscina natural entre rocas volcánicas, junto a una cueva submarina donde los rayos de sol crean un efecto óptico espectacular. Yo no pude bañarme porque las condiciones del mar no eran muy buenas, pero de todos modos mereció la pena conocerlo. Puedes pasear por la zona y también hay restaurante. El precio de la entrada es de 3 euros.
Santa Maria, localidad más turística que ver en Isla de Sal
Santa Maria es el núcleo turístico más importante de la Isla de Sal y de Cabo Verde. Alrededor de sus paradisíacas playas, hay numerosos resorts, hoteles y otros alojamientos. También muchos chiringuitos, restaurantes, pubs y tiendas. Es la zona con más ambiente de la isla, con amplias playas de arena blanca y aguas turquesas. También es muy recomendable conocer su mercado municipal o dirigirte al muelle donde los pescadores venden el pescado. ¡Imprescindible!
Otros lugares que ver en Isla de Sal
Murdeira, el Jardín Botánico o el cementerio de conchas son otros lugares interesantes que ver en la Isla de Sal. A nosotros no nos dio más tiempo, pero si pasas más días, puedes hacer muchas actividades. Aquí te dejo algunas de las más populares.
Mejor zona para alojarte en Isla de Sal
Debido a su oferta turística, Santa Maria es la mejor zona donde alojarte en la Isla de Sal. Hay alojamientos para todos los gustos y bolsillos. Yo reservé este hotel económico y muy bien ubicado, casi en primera linea de playa. Me costó 60 euros la habitación doble para una noche con desayuno. Creo que la calidad- precio es bastante buena, me gustó mucho. Dependiendo de las fechas, podrás encontrar hoteles más o menos económicos, pero por lo que he visto, los precios no son altos en general. Yo lo reservé el mismo día de la estancia.
Dónde comer y tomar algo en Isla de Sal
También, alrededor de la principal playa de Santa Maria, hay muchos establecimientos hosteleros. Uno de los chiringuitos más populares donde tomar algo con la puesta de sol es el beach bar Olá Brasil. Buena música y muy buen ambiente.
En Sal hay muchos restaurantes de cocina internacional, pero si quieres probar comida local, te recomiendo Café Criolo. Me gustó mucho. Pedimos el carpaccio de atún, pulpo y pescado del día a la brasa. También una garrafa de vino de la casa y pagamos unos 20 euros por persona. Platos abundantes y riquísimos.
En la avenida principal de Santa Maria, la Rua 1 de Junho, encontrarás muchos pubs para tomar algo por la noche con música en vivo. Nosotros estuvimos en el Pub Calema y me gustó mucho, tanto la música como los cócteles: piña colada con coco y leche condensada, y caipirinha con grogue, una bebida tradicional de Cabo Verde.
Te dejo un mapa con todas las ubicaciones.
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