Una ciudad cosmopolita y cultural, con mercados, playas y calles llenas de vida e historia. Estos son algunos de los lugares más importantes que ver en Praia, la capital de Cabo Verde.
Personalmente, aunque Santiago y Praia no son el destino que mucha gente elige cuando viaja a Cabo Verde, creo que es una visita imprescindible para entender más de cerca el pasado y el presente de este archipiélago africano.
Una realidad un poco alejada de la turística isla de Sal o el ambiente más relajado de São Vicente y Mindelo o Santo Antão. Sinceramente, aquí no encontré la cara más amable de Cabo Verde pero sí me gustó acercarme más a las costumbres y conocer una versión más auténtica del país.
Cómo llegar a Praia y moverte por la ciudad
Puedes llegar al aeropuerto internacional Nelson Mandela de Praia en vuelo directo desde algunas ciudades europeas como Lisboa y también en vuelo interno desde otras islas de Cabo Verde como São Vicente o Sal. Para ir del aeropuerto al centro, la única opción es el taxi y hay una tarifa fija de unos 15 euros pero en cualquier caso, negocia el precio antes de montarte. Suele haber muchos taxis tanto en el aeropuerto como por el centro, nosotros tuvimos que buscar uno un día a las 5.30 h de la mañana y no tardamos mucho en conseguirlo. Los trayectos para desplazarte por la ciudad son bastante económicos.
Para moverte por Praia, también tienes la opción de coger autobuses urbanos y aluguer. Este último, es un transporte colectivo que se utiliza mucho en Cabo Verde para conectar las ciudades con otras localidades. Nosotros por ejemplo, cogimos uno en el Mercado de Sucupira para ir a Cidade Velha, que son unos 15 km y el trayecto nos costó unos 2 euros al cambio.
En cualquier caso, el centro de Praia no es muy grande. Nosotros nos movimos casi siempre andando sin problema, e incluso a las playas. Si vas a recorrer Santiago, la mejor opción es alquilar coche o hacer algún tour que te lleve a los lugares más destacados de la isla.
Mejor zona donde alojarte en Praia
Nosotros nos alojamos la primera noche en la zona de Achada de Santo Antonio, más cerca de las playas y el resto de los días, en el centro histórico. Y, aunque en el centro de Praia los alojamientos son un poco más caros, creo que merece la pena pagar un poco más porque estás al lado de todo. De todos modos, yo pagué unos 50 euros la noche de media por habitación doble. Nos alojamos en este guesthouse muy bien ubicado y también en este alojamiento cercano. Me gustaron mucho los dos, antiguas casas reformadas con habitaciones amplias y zonas comunes muy bien equipadas.
Seguridad y consejos para visitar Praia
Aunque leí y vi que Praia es un poco insegura, durante los días que pasé allí no vi nada raro excepto seguridad por la noche en algunos restaurantes y a la policía paseando por el centro. Nosotros no salimos mucho hasta altas horas de la madrugada, pero nos movimos solos por la ciudad sin problema.
Sobre cuánto tiempo necesitas para conocer Praia, creo que lo ideal son dos días si la unes también a Cidade Velha y pasas tiempo en las playas. Pero también puedes ver lo fundamental en un día. Para conocer Santiago, puedes dedicar otro día más o dos máximo, para ver lo más destacado.
A nosotros nos cancelaron un vuelo y tuvimos que pasar varios días en la isla. Los retrasos y cancelaciones son bastante frecuentes en el país, pero desde el minuto uno, gestioné las reclamaciones oportunas a través de la app de Heymondo, mi aseguradora de confianza. Te recomiendo mucho no viajar a Cabo Verde sin seguro de viaje, aquí tienes un descuento por ser lect@r del blog.
Qué ver en Praia
Museos, mercados, playas, restaurantes donde escuchar música en vivo. Dediques más o menos tiempo a conocer la capital de Cabo Verde, estos son algunos de los lugares que no te debes perder.
Plateau, el centro histórico que ver en Praia
Plateau es el centro histórico de Praia. Aquí se encuentran los principales edificios oficiales, museos y mercados. El Palacio Presidencial, el Cuartel Jaime Mota, la Plaza Alexandre Alburquerque o la Iglesia de Nuestra Señora de Gracia son algunos de los monumentos más destacados. Todos están muy cerca y puedes llegar a pie perfectamente. En este entorno, encontrarás tiendas, bancos y muchos restaurantes.
La vía más animada y la principal arteria de Praia es la Avenida 5 de Julio, una calle peatonal con varios restaurantes y bares que ofrecen música en directo por la noche. Aquí y en toda esta zona, verás muchos edificios y viviendas coloniales. Nosotros dimos un buen paseo por todos los alrededores y descubrimos algunos lugares interesantes como miradores o una iglesia donde celebraban misa un domingo al estilo góspel. ¡Fue muy guay! 🙂
Mercados que ver en Praia
Algo muy característico e identificativo de Cabo Verde, son los mercados. Ahí es donde puedes ver el día a día de los habitantes, sus costumbres, los productos locales más típicos. Auténticos lugares de encuentro llenos de vida y color. En Praia, no te puedes perder el Mercado Municipal y el Mercado de Sucupira. El primero con más productos de alimentación y el segundo, con bares y tiendas de ropa.
Museos que ver en Praia
Praia también es una ciudad muy cultural. Cuenta con varios museos, entre los que destacan el Museo de Amílcar Cabral y el Museo Etnográfico. Me quedé con muchas ganas de visitarlos, sobre todo el primero pero no coincidimos con los horarios de apertura. En las calles de Praia también verás muchos grafitis y murales culturales.
Playas que ver en Praia
Principalmente, hay tres playas urbanas que ver en Praia. La más cercana al centro es la Playa de Gamboa, aquí sobre todo se celebran eventos.
Un poco más adelante, a unos 15 minutos andando, está la Playa de Prainha. Aquí ya hay chiringuitos, hoteles y los domingos está abarrotada de vida local. Es la más pequeña.
Muy cerca se encuentra la Playa de Quebra Canela, mi preferida. Es más grande, la calidad del agua es increíble y está más acondicionada para pasar un día de relax. Tienes hamacas para alquilar por unos 5 euros medio día y restaurantes donde probar los platos típicos. Desde esta última a la Avenida 5 de Julio, hay unos 30 minutos a pie.
Otros lugares que ver en Praia
Cerca de las playas de Quebra Canela y Prainha, está el barrio Achada de Santo Antonio con bares y tiendas y sobre todo, mucha vida local. Otra de las playas más recomendadas cerca de Praia es la de San Francisco, pero a nosotros finalmente no nos dio tiempo a ir. También, a solo 15 km, tienes Cidade Velha, una visita muy recomendable.
Dónde comer y escuchar música en Praia
Quintal da Música es uno de los restaurantes más populares de Praia donde cenar y escuchar en vivo los géneros musicales tradicionales de Cabo Verde, como la morna o la funaná. Te cuento más detalles y te dejo más recomendaciones gastronómicas en este enlace.
Aquí tienes un mapa con las principales ubicaciones en Praia.
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